Le Apparizioni della Madonna a Garabandal
1961-1965, San Sebastián de Garabandal, Spagna
Le apparizioni di Garabandal sono apparizioni della Beata Vergine Maria che si sono verificate tra il 1961 e il 1965 a quattro giovani scolarette nel villaggio rurale di San Sebastián de Garabandal, nella Sierra de Peña Sagra, nella Comunità Autonoma della Cantabria, nel nord della Spagna. A volte la Madonna teneva in braccio l'infante Gesù, altre era accompagnata da angeli, tra cui san Michele.
Le visite si contarono a migliaia, attirando grandi folle e presentando fenomeni, molti dei quali filmati o fotografati, con migliaia di testimoni.
La Vergine Maria in questa serie di apparizioni è spesso chiamata "Nostra Signora del Monte Carmelo di Garabandal", perché la sua apparizione e il suo abbigliamento assomigliavano ai ritratti della Nostra Signora del Monte Carmelo.
Le apparizioni di Garabandal sono talvolta chiamate "il proseguimento di Fatima".
Storia di Garabandal
L'18 giugno 1961, un angelo apparve a quattro giovani ragazze: Conchita Gonzalez (di 12 anni), Jacinta Gonzalez (di 12), Maria-Dolores (soprannominata Mari Loli) (di 12) e Mari Cruz (di 11) all'estremità superiore del villaggio, vicino alla Casa Serafin, ma non parlò loro in quel momento né nei giorni successivi. Tuttavia, il 1° luglio 1961 si rivelò essere l'Arcangelo san Michele. Un memoriale sulla strada scavata commemora questa prima apparizione dell'angelo. Annunciò ai bambini che il giorno successivo, domenica 2 luglio 1961, la Beata Vergine Maria sarebbe apparsa loro nel luogo da lui indicato. Si trova un po' più in alto nella strada scavata che porta alla collina dei pini (los pinos). Anche lì c'è un memoriale per commemorare la prima apparizione.
Da sinistra a destra: María "Conchita" Concepción González, Mari Cruz Gonzalez, Mari Loli Mazón, Jacinta González
La notizia si diffuse come un incendio in tutta la zona e una grande folla assistette alle estasi delle quattro ragazze quella domenica, durante le quali parlarono a una bellissima signora vestita di bianco, con uno scapolare marrone appeso al polso destro e il capo adornato da una corona di dodici stelle scintillanti.
Era accompagnata da due angeli. Uno lo conoscevano dal giorno prima e l'altro pensavano fosse suo fratello gemello perché gli assomigliava molto.
Quando le ragazze erano in estasi, i loro corpi non venivano mossi dalla gravità o da cose materiali. Non avevano nemmeno idea di cosa stesse accadendo loro. Ad esempio, potevano sollevarsi a vicenda con la massima facilità. D'altra parte, era appena possibile per due uomini adulti spostare un singolo bambino quando era in estasi.
Mari Loli Elevata
Durante questa estasi, le visionarie erano insensibili al dolore, agli spilli e al fuoco. Vennero fatti dei test, come pugnalate forti, ma non ci fu alcuna reazione. Quando cadevano a terra in ginocchio con una forza tremenda, non mostravano il minimo segno di dolore. Un testimone oculare assolutamente affidabile rimase profondamente impressionato da un evento quando Maria Loly cadde e la sua testa colpì l'angolo di uno scalino della scala. La scala era fatta di cemento. Il testimone disse che i presenti urlavano terribilmente, ma il bambino rimaneva seduto tranquillamente sul pavimento, sorridendo e chiacchierando felicemente con la Vergine. Quando l'estasi finì, le fu chiesto se aveva sentito il colpo. Ma lei non sapeva di nulla. La beata vergine diede ai quattro bambini molti segreti sugli eventi futuri cruciali nel mondo con i loro tempi. Ma ai bambini non era permesso dare dettagli temporali. Conchita fece i seguenti commenti.
Scopo delle apparizioni di Garabandal
Già in questa prima apparizione, seguita da molte altre, Maria parlò ai bambini del motivo della sua venuta e chiese loro di tornare in quel luogo il giorno successivo o nel giorno che aveva menzionato. I bambini dissero che la Beata Vergine portava un messaggio da Dio per le persone del nostro tempo. Continuarono dicendo che la Beata Vergine voleva che rendessero noto questo messaggio a tutti l'18 ottobre 1961. Questo è il primo messaggio di Garabandal, che, con una semplicità infantile, ci chiama all'impegno assoluto della venerazione e adorazione del Santissimo Sacramento e alla conversione, penitenza e preghiera.
Maria non diede loro il testo di questo messaggio in parole prestabilite, ma spiegò solo alle sue "piccole amiche" con tutti i dettagli e chiarezza l'intenzione da esprimere in esso. I bambini dovevano dire a modo loro ciò che era la preoccupazione della loro Madre Celeste. Anche se si sentivano sopraffatti, l'apparizione insistette sul fatto che erano perfettamente capaci di dirlo con le proprie parole, poiché credeva avessero capito tutto bene. Così, le quattro ragazze formularono il messaggio con queste parole:
"Bisogna fare molti sacrifici, molta penitenza; visitare spesso il Santissimo Sacramento. Ma sopra ogni cosa, dobbiamo essere molto buoni.(*) Se non lo facciamo, verrà un giudizio. Il calice si sta riempiendo, se non cambiamo, su di noi cadrà un grandissimo giudizio".
(*) Essere molto buoni qui significa vivere una vita buona e responsabile nel senso dei comandamenti di Dio e dare a Lui, l'Onnipotente, il posto che gli spetta nella nostra routine quotidiana. Quindi: preghiera giornaliera; maggiore devozione a Dio; ricezione regolare dei sacramenti.
Maria disse un'altra volta: "Non vi chiedo nulla di straordinario, niente di eccessivo, ma desidero che viviate degnamente come esseri umani davanti a Dio e dategli, l'Onnipotente, il posto dovuto nella vostra vita quotidiana." Questo è un programma di vita perfetto e facile da realizzare per tutti noi!
I bambini chiesero all'apparizione, data la presenza di molti scettici e non credenti, molto presto un miracolo, "...affinché allora tutti possano credere". Alla fine questa richiesta fu esaudita e l'angelo che apparve loro più volte promise a Conchita un miracolo.
L'angelo le insegnò a ricevere la Santa Comunione in modo dignitoso diverse volte, come disse "con ostie non alterate".
Le ostie rimasero sempre invisibili ai testimoni che assistettero a tali eventi. Il miracolo doveva essere che l'Ostia Santa fosse vista dai testimoni in quel giorno, 18 luglio 1962. Poiché i bambini non sapevano che le ostie non venivano mai viste quando l'angelo portava loro la comunione, Conchita pensò che si trattasse di un piccolo miracolo strano e dubitò che fosse sufficiente a dissipare il discredito delle persone. Questo evento, noto come il Miracolo dell'Ostia, avvenne non lontano dalla casa dei genitori di Conchita a mezzanotte del giorno previsto.
L'Ostia Apparve Soprannaturalmente sulla Lingua
Dopo che Conchita ebbe tirato fuori la lingua dalla bocca per ricevere la Santa Comunione, un'ostia divenne improvvisamente visibile sulla sua lingua, emettendo una forte luce bianca che non abbagliava gli occhi. Questa luce fu sufficiente a esporre alcune inquadrature di un film cinematografico girato da una persona presente con una cinepresa da 8 mm. L'evento è ben attestato da uomini credibili che si trovavano immediatamente accanto a Conchita e non le tolsero gli occhi di dosso per tutto il tempo.
Conchita Riceve un'Ostia
Poiché questo miracolo non convinse tutti e i bambini non smisero di chiedere un segno credibile per gli scettici, "...affinché tutti possano credere", la Beata Vergine promise loro un grande miracolo che sarà così grande che in seguito non ci saranno dubbi sul fatto che provenga da Dio.
A questo miracolo, che sarà il più grande miracolo che suo Figlio abbia mai operato per l'umanità e nello stesso tempo l'ultimo fino alla fine dei tempi, gli increduli tra i presenti si convertiranno e i malati tra i presenti guariranno. Non preoccupatevi del trasporto degli ammalati gravi, disse lei, "perché Dio concederà grazie speciali e protezione di vita e membra a tutti coloro che vorranno venire al miracolo." Il momento del miracolo lo ha confidato solo a Conchita, la quale però può annunciare il giorno soltanto otto giorni prima. Avverrà alla sera, alla stessa ora della prima apparizione dell'angelo e durerà circa 15 minuti. Il miracolo avverrà presso i pini e sarà visibile da Garabandal e dalle montagne circostanti.
In seguito, in questo luogo rimarrà un segno permanente che si potrà guardare e fotografare ma non toccare, poiché non è fatto di materia. In proposito vale la pena sapere che Maria disse una volta alle veggenti durante un'apparizione ai Pini: "Amo molto questo posto perché Dio lo ama. Questo luogo è santo!"
Tuttavia, prima di questo miracolo avverrà un "avviso", chiamato anche piccolo giudizio, ammonimento o illuminazione della coscienza. Sarà una momentanea sospensione del tempo in tutto il mondo, con tutte le persone che vedranno allora la condizione spirituale delle loro anime e come devono emendarsi.
Conchita ha molta paura di questo avviso, perché dice:
"Sarà come il castigo (la punizione), con la differenza che non si soffrirà morte direttamente a causa di esso. Non ci sarà dubbio che non provenga dagli uomini. Ma si vedrà se stessi così come si sta davanti a Dio in quel momento (si dovrà sopportare la conoscenza della propria coscienza)."
L'18 giugno 1965, San Michele Arcangelo ha consegnato un altro messaggio dalla Beata Vergine, che si dice sia a nome di Dio per tutta l'umanità. È accaduto nuovamente nel sentiero scavato, circa alla fine superiore, sotto la zona ora recintata della Cappella di San Michele sulla montagna. Conchita, cui è stato dato questo messaggio durante la visione dell'angelo, ha scritto le seguenti parole: Messaggio rivolto al mondo dalla Beata Vergine attraverso la bocca di San Michele:
L'angelo disse:
Poiché il mio messaggio dell'18 ottobre non è stato adempiuto e poco si è fatto sapere, vi dirò che questo è l'ultimo. Prima la coppa stava per traboccare, ora ha traboccato.
Sacerdoti, vescovi e cardinali ne vanno molti sulla strada della perdizione e con loro ne traggono molte altre anime.
L'Eucaristia viene data sempre meno importanza. Dobbiamo evitare l'ira di Dio su di noi con i nostri sforzi. Se chiedi il Suo perdono con un'anima sincera, Lui ti perdonerà.
Io, tua Madre, attraverso l'intercessione dell'Angelo San Michele, voglio dirti di fare ammenda. Siete già negli ultimi avvertimenti.
Ti amo molto e non voglio la tua condanna. Chiedici sinceramente e noi te lo daremo. Devi sacrificarti di più, pensa alla Passione di Gesù.
Ora vi vengono dati gli ultimi avvertimenti. Ti amo molto, e non voglio la tua condanna. Chiedi sinceramente a Noi e Noi concederemo la tua supplica. Devi fare più sacrifici. Rifletti sulla Passione di Gesù.
Il secondo messaggio ha suscitato particolare controversia quando è stato rivelato che Conchita aveva scritto "molti cardinali, molti vescovi e molti sacerdoti stanno seguendo il cammino della perdizione."
Le è stato chiesto molte volte di verificare queste informazioni. La giovane donna ha detto molte volte che Maria sottolineava l'importanza del sacerdozio e concentrava la sua attenzione sui sacerdoti più di tutti gli altri.
Finora, il vescovo responsabile ha aspettato con tutta la Chiesa per l'adempimento della profezia data a Garabandal. Ora è emerito e l'Arcivescovo di Oviedo è l'attuale amministratore.
Maria disse ai bambini:
"Le mie visite a voi non saranno riconosciute dalla Chiesa fino dopo il grande miracolo." Prima del miracolo, il vescovo riceverà un segno, dopo di che solleverà tutte le proibizioni su Garabandal. Padre Pio era misteriosamente collegato con Garabandal e lo confermò allo stesso modo, ma con l'osservazione:
"La Chiesa non crederà alle apparizioni della Madre del Signore a Garabandal fino a quando non sarà già troppo tardi."
In nessun momento è stato proibito dalla Chiesa credere personalmente nelle apparizioni di Garabandal, anche se fino ad oggi nessuna conferma ufficiale della loro origine soprannaturale poteva essere data. Nella chiesa del villaggio, tuttavia, non era permesso predicare sugli eventi.
Il Villaggio di Garabandal
L'ultima apparizione si è verificata a Garabandal il 13 novembre 1965. Tra il 1961 e il 1965, Maria è apparsa in questo luogo più volte al giorno. Durante questo periodo, che coincideva con il Concilio Vaticano II, ha dato alle quattro ragazze una catechesi regolare sui principi della fede che sarebbero stati trattati nel Concilio e riformulati per un'epoca diventata più moderna. Questa catechesi è ben presentata nel libro "Così parlò Maria a Garabandal" di Robert Francois.